REGARDEURS REGARDÉS 

Les nombreux personnages qui peuplent les récentes œuvres peintes de Vincent Larouche sont inspirés d’icônes de la culture populaire et médiatique des vingt dernières années et invitent le regardeur à se plonger dans un monde fantastique aussi réjouissant qu’inquiétant. Films de science-fiction et jeux vidéos, mangas, univers cyberpunk et heavy metal ont façonné les bases de l’imaginaire du jeune artiste. Ses compositions mettent en scène des figures¹ humanoïdes pop, parfois mutantes, afin d’exposer des situations aux messages subversifs, empreints tout autant de poésie que d’un profond scepticisme. 

Le caractère naïf et édulcoré de ces personnages pourrait les faire paraître à première vue candides, voire enfantins. À bien y regarder, c’est cependant tout un tissu de tensions inquiétantes qui se révèle, chacun d’entre eux semblant pris sur le fait dans les mailles d’une situation inextricable, maléfique, voir fantasmatique ou conspirationniste, possédés par des forces occultes, ou équipés d’armes psychologiques, d’attributs surnaturels et de supers pouvoirs. Proies ou prédateurs, ils se présentent à nous comme un rappel de l’instabilité, des ruptures et des glissements actuels, où les rapports entre le réel et le virtuel, la science et le surnaturel réorganisent les hiérarchies. 

Cette tension narrative est soutenue par des compositions picturales dynamiques et une liberté technique, qui joue autant de la maîtrise du trait que de l’insertion apparemment naïve d’éléments glanés et encollés. Des parties densément peintes jouxtent des surfaces à peine recouvertes, des dyptiques activent le rythme d’une séquence, des vides et des segmentations radicales dérangent et réorganisent l’espace peint. 

Mais c’est d’abord par leur propre regard que les personnages de Vincent Larouche captivent. Chacun d’entre eux exprime une émotion dont l’interprétation s’avère glissante, qu’elle soit mystérieuse, malicieuse, enthousiaste ou pernicieuse. Nous plaçant au centre de l’action, les yeux, vides ou masqués, vairons ou ocelles², braquent sur nous des regards qui hypnotisent autant qu’ils déstabilisent. Alors que le drone protagoniste de Sky painting, semble a priori faire exception parce qu’il est privé d’un regard physiologique, l’idée d’une machine aveugle n’est que subterfuge car, télécommandée et équipée d’une caméra, elle agit tel un intermédiaire ou une extension à notre vision humaine³. Le fait que tous, humains, mutants ou même machines nous regardent engendre l’inconfortable sentiment que nous sommes pris à témoin ou perpétuellement observés. 

Caroline Andrieux